英国陪审团开始审议被指控砍伐梧桐树的男子

伦敦（美联社）——周四陪审员开始审议两名男子被指控砍伐英格兰北部古哈德良长城的案件。

39岁的丹尼尔·格雷厄姆（Daniel Graham）和32岁的亚当·卡拉瑟斯（Adam Carruthers）对两项刑事损害指控均拒不认罪。这对昔日的朋友都作证说，当晚他们在各自的家中，没有参与其中。

法官克里斯蒂娜·兰伯特告诉纽卡斯尔刑事法庭的陪审员，在4月28日开始的审判中，他们需要尽可能长时间才能达成一致的裁决。

这棵树既不是英国最大的也不是最古老的，但它因其风景如画的环境而受到珍视，它位于公元122年哈德良皇帝为保护罗马帝国西北边境而建造的古城墙旁。

这棵树一直为当地人所熟知，但在1991年凯文·科斯特纳的电影《罗宾汉：盗贼王子》中，这棵树获得了国际声誉。它对称地坐落在历史悠久的城墙两侧的两座山丘之间，吸引了游客、风景摄影师和那些在社交媒体上自拍的人。

检察官说，这棵树的价值超过了62万英镑（83万美元），而被联合国教科文组织列为世界遗产的柏林墙的损失估计为1100英镑。

检察官理查德·赖特（Richard Wright）在他的法庭上告诉陪审员，这些人在2023年9月28日的一场狂风暴雨中，在漆黑的夜晚砍倒这棵树，只是为了“开个玩笑”，但他们没有意识到，他们会在“相当于无意识的树木谋杀”中引发愤怒。

“他们第二天早上醒来，很快意识到——随着新闻媒体的涌入，随着公众的愤怒变得清晰——他们一定明白了，他们看不到别人在笑，”赖特说。“他们根本不是自己心目中的大人物，其他人都认为他们相当可悲。”

他们曾经是最好的朋友。但在审判期间，格雷厄姆指责卡拉瑟斯和另一名男子砍倒了那棵树，称他们试图通过将他的车开到犯罪现场，并使用他的手机来陷害他。

卡拉瑟斯的律师安德鲁·格尼（Andrew Gurney）说，格雷厄姆的说法不合情理，他是在把自己的罪恶感投射到他的前朋友身上。

“这是一个合理的连锁事件，还是一个被抓住的人的绝望故事？”格尼说。

赖特嘲笑了二人的辩护，说常识和证据应该引导陪审团判定他们的“愚蠢的使命”。

检察官展示了格雷厄姆手机上的一段模糊的视频，显示了这棵树被砍伐的过程——不久之后，这段视频被发送到了卡拉瑟斯的手机上。元数据显示，这张照片是在诺森伯兰郡国家公园的那棵树的位置拍摄的。数据显示格雷厄姆的路虎曾去过那里。

赖特说，他不知道是谁砍了树，谁拿着手机，但这两个人是世界上只有他们的设备上有视频的人。

第二天，卡拉瑟斯和格雷厄姆交换的短信和语音记录了他们的兴奋，因为这个故事迅速传播开来。